91
Orkan Mulkt. Øvrigheden kunde gerne iværksætte alle de Forfølgelser, den lystede; men: en Lue kan man ikke sætte i Fængsel, et overnaturligt Væsen kan man ikke faa lagt i Lænker.
Resultatet af de omhyggelige Undersøgelser, som man lod anstille, syntes ganske vist heller ikke at modsige Sagens Forklaring ad overnaturlig Vej.
Da Stedets Øvrighed havde Forpligtelse til at indlede en Undersøgelse angaaende »Motala«s Undergang, lod den de forskellige Øjenvidner til Ulykken afhøre. Alles Udsagn gik ud paa, at Skibbruddet udelukkende skyldtes Ildheksene paa Slotsruinerne.
Naturligvis kunde Øvrighedspersonerne ikke blive staaende ved en saadan Løsning af Spørgsmaalet. Der var jo ingen Tvivl om, at man her enten havde at gøre med en eller anden Naturbegivenhed, eller ogsaa skyldtes det hele en nedrig Ondskab. Herom vilde og maatte Politiet skaffe Klarhed.
Man behøver ikke at studse ved Ordet Ondskab. Det vilde nemlig ikke være nødvendigt at gaa ret langt tilbage i Englands Historie for at finde Beviser paa noget saadant. Strandrøvere havde tidligere drevet det Haandværk at lokke Fartøjer ind til den klippefulde Kyst og saa, naar disse havde lidt Skibbrud, dele Strandingsgodset imellem sig. Snart antændte de Baal af harpiksholdigt Træ og forledte derved Skibet til at sejle ind i et Farvand, hvor det maatte gaa til Grunde. Snart gjorde man Fartøjets Besætning forvirret med Hensyn til den rigtige Kurs ved at befæste en uhyre Fakkel ved Hornene paa en Okse og saa jage denne af Sted, saa at Lyset viste sig snart hist, snart her. Denne Slags Skæn-
