18
(Landene ved Nordsøen, Rhin, Maas og Schelde) og Maximilians Sønnesøn, Karl den Femte, arvede tillige (efter sin Moder) hele det Spanske Rige, som da var det mægtigste i hele Christenheden.
Med Spanien var det nemlig gaaet saaledes til, at Vest-Gotherne, som, (i det ottende Aarhundrede) da Araberne indtog Landet, var flygtet op imellem Asturiens Bjerge, oprettede snart to Smaa-Riger (Navarra og Leon) som Araberne ikke kunde undertvinge, og disse Riger udvidede sig efterhaanden til to store (Arragonien og Castilien) som næsten indbefattede hele Spanien, og blev, kort efter Konstantinopels Indtagelse af Tyrkerne, forenede ved Giftermaal mellem Ferdinand i Arragon og Isabella i Castilien. Araberne mistede nu ogsaa Granada, som var det sidste, de eiede i Spanien, og Ferdinand, med Tilnavn den Catholske, blev tillige Herre over Neapel og Sicilien; men hvad der især gjorde den Spanske Magt frygtelig, var Amerikas Opdagelse, som ogsaa skete under Ferdinand (1492) med Spanske Skibe, af den berømte Genueser, Christoffer Columbus. I Amerika indtog Spanierne (under Cortez og Pizarro) de store Riger, Mexiko og Peru, hvor Bjergene vare fulde af Guld og Sølv, og da Ferdinand døde sønneløs, tilfaldt det store Herredømme hans Datter-Søn Karl den Femte, der, efter sin
