3
den Stund af blev han ligesaa nidkjær for Kristi Evangelium, som hidtil for Loven.
Strags efter sin Omvendelse begyndte Pavlus i Synagogerne i Damask at forkynde Jesus som Guds Søn; men han har sikkerlig snart følt, at han endnu ikke var dygtig nok til at gjøre dette, hvorfor han drog til Arabien, hvor han ventelig har holdt sig i al Stilhed, for at berede sig og af Herren selv at beredes til det store Kald, han havde faaet. Derfra vendte han tilbage til Damask og var nu stærk nok til at gjendrive Jøderne. Men dette vakte disses Forbitrelse, saa de stode ham efter Livet, hvorfor han (3 Aar efter sin Omvendelse; se Gal. 1, 15-19) flygtede derfra og drog til Jerusalem, nærmest for der at gjøre Apostelen Peders Bekjendtskab. Her blev han paa Barnabas's Anbefaling godt modtagen af Menigheden, og det synes, at han nu har tænkt at ville blive i Jerusalem og prædike Evangeliet der, hvortil han vel maatte tro sig særlig skikket, fordi alle kjendte hans tidligere Iver i at forfølge det. Men ogsaa her blev han hindret i at virke iblandt Jøderne; thi disse stode ham efter Livet, og Herren aabenbarede sig for ham og sagde ham, at de ikke her vilde modtage Vidnesbyrd af ham, men at han skulde gaa til Hedningerne; og han drog da bort til sin Fødeby Tarsos (Ap. Gj. 9, 29 f.; 22, 17—21). Hvad han her har taget sig for, er ikke fortalt; men denne Tavshed tyder paa, at han her har holdt sig i Ro, uden at søge at udbrede Evangeliet. Han har aabenbart selv følt mest Lyst til at virke blandt sine Landsmænd, men efter at han atter og atter, hver Gang han havde begyndt derpaa, var bleven hindret deri, havde Herren nu udtrykkelig sagt ham, at han skulde gaa til Hedningerne. Blandt disse skulde han altsaa have sin Gjerning, og det vilde nu være af stor Betydning for ham, at han ret lærte at kjende det Aandsliv, der rørte sig iblandt Grækerne; men hertil vilde han ikke let finde noget Sted, der var tjenligere for ham end Tarsos. Vi kunne derfor ikke tvivle om, at han har brugt sit Ophold her til at berede sig særlig til sin Gjerning som Hedningeapostel, indtil den Tid kom, da han fik bestemt Bud om at lægge Haand paa Værket. Dette Bud fik han i Aaret 42 eller 43, da Barnabas kom til Tarsos for at hente ham til Antiokia i Syrien til at være hans Medarbejder i den derværende nystiftede Menighed af Hed-
