71
forkert Spor. Han er efter Sekretæren Stangerson, som ikke har mere med det hele at gøre end det Barn, der blev født i Gaar. Jeg tvivler ikke et Øjeblik om, at han nu allerede har nappet ham.«
Denne Tanke gottede Gregson i den Grad, at han igen var nær ved at dø af Latter.
»Naa, og hvorledes kom De saa paa det rette Spor?«
»Jo, nu skal De bare høre; jeg har ikke noget imod at fortælle Dem det; men det følger af sig selv, at det bliver imellem os tre. Den første Vanskelighed, vi havde at overvinde, var at udfinde Amerikanerens Forhistorie. Der var naturligvis dem, der vilde have ventet til deres Avertissementer blev besvarede, eller til der af sig selv meldte sig Mennesker, som var villige til at afgive Forklaring; men det er nu ikke Tobias Gregsons Maade at tage saadan en Sag paa. De husker vel nok Hatten, der stod ved Siden af den døde?«
»Jo, vist husker jeg den,« sagde Holmes; »den var fra John Underwood & Søn, Camberwell Road 129.«
Gregson saa helt modfalden ud.
»Det er aldrig faldet mig ind, at De lagde Mærke til det,« sagde han. »Har De været der henne?«
»Nej.«
»Ikke!« udbrød Gregson i en lettet Tone; man skal ellers aldrig undlade at benytte sig af nogen Chance, selv om den kan synes nok saa lille.«
»Nej, for de store Aander er jo intet smaat,« bemærkede Holmes med næsten umærkelig Spot.
»Naa — jeg gik altsaa straks hen til Underwood og spurgte ham, om han havde solgt en Hat
